|C'est quoi?|
L’Arbre aux quarante écus, l’Abricotier d'argent ou Ginkgo (Ginkgo biloba (银杏 yínxìng en chinois) est une espèce d'arbres et la seule représentante actuelle de la famille des Ginkgoaceae. C'est la plus ancienne famille d'arbres connue, puisqu'elle serait apparue il y a plus de 270 millions d'années. Elle existait déjà une quarantaine de millions d'années avant l'apparition des dinosaures.
Le ginkgo biloba est un arbre pouvant atteindre 35 à 40 m de hauteur qui est connu pour sa très grande longévité puisque certains spécimens ont plus de 2500 ans.
Il possède des feuilles formées de deux lobes (d’où son nom de "biloba") et dépourvues de nervure centrale qui sont uniques en leur genre parmi les plantes porteuses de graines. La feuille de ginkgo est bilobée quand elle est jeune mais prend ensuite la forme d'un éventail
Sa période de floraison est en avril-mai et son feuillage est caduc.
Il est peu de végétaux exotiques qui se soient adaptés aussi facilement que celui-là à notre climat européen.
Il existe une variété de Ginkgo biloba Tremonia au port étroit qui est adaptée aux petits jardins.
|Anecdotes|
↬ Le ginkgo biloba est le seul représentant actuel de la famille des Ginkgoaceae, dont on connaît sept autres espèces fossiles. Il est d’ailleurs souvent qualifié de "fossile vivant". Unique témoin d'une époque très éloignée remontant à plus de 200 millions d'années, le Ginkgo est le plus vieil arbre connu.
Il est à la fois un symbole de longévité et de résistance.
↬ En chinois moderne, 銀 se prononce yín et signifie « argent », tandis que 杏 se prononce xìng et signifie « abricot”. Le composé 銀杏 se prononce alors yínxìng : « abricot d’argent ».
↬ Le ginkgo est le premier arbre à avoir repoussé à Hiroshima, dans la zone touchée par l'explosion nucléaire.
Il est parfois surnommé "arbre aux quarante écus" ou "arbre aux mille écus" en référence à la couleur de ses feuilles (qui deviennent dorées à l’automne).
↬ Longtemps inconnu du monde occidental, le ginkgo biloba a été rapporté du Japon vers 1692 par le médecin et botaniste allemand Engelbert Kaempfer. Cet arbre a été planté pour la Première fois en Europe en Hollande, dans le jardin botanique d’Utrecht en 1730.
↬ En France, le premier pied de Ginkgo a été apporté par Auguste Broussonnet et planté dans le Jardin botanique de Montpellier à la fin du XVIIIème siècle.
En 1795, une bouture prise sur l’arbre de Montpellier est plantée au Jardin des plantes de Paris ; ces deux arbres sont toujours vivants aujourd’hui.
↬ L’aspect symbolique est, fondé sur la notion de symbiose. Issu du chinois, le nom de genre Ginkgo Biloba signifie « abricot d’argent ». Un bouquet ou une liasse de feuilles désigne l’ensemble d’une collectivité, unie dans une même action et une même pensée. Dans ce contexte, la feuille seule propose le sens d’un dédoublement, d’une autre facette de la personnalité orientée vers le bien collectif. Le Ginkgo Biloba est le symbole du bénévolat, un acte volontaire unipersonnel mettant au service des autres l’ensemble des qualités dont on dispose et non, exclusivement, celles que l’on attend de nous.
↬ Le Ginkgo fait partie de la grande famille des Conifères, tribu des Taxinées, place qui lui fut assignée par Smith en 1797, après une étude attentive des organes de reproduction. C’est certainement, par le port, l’arbre qui s’y rapporte le moins en apparence : perdant ses feuilles en éventail, chaque année, comme le Mélèze et le Cyprès chauve de la Louisiane, d’ailleurs, et lorsqu’il fructifie se chargeant de sortes de prunes à chair gorgée d’un suc résineux de saveur détestable. L’amande seule est comestible étant bouillie ou grillée ; on la consomme en Chine et au Japon où le Ginkgo se rencontre planté de préférence auprès des temples ou des tombeaux.
En Asie, on utilise le fruit entier, sa pulpe, les feuilles. En occident, les feuilles.
